Conduire pendant l’hiver peut être très difficile et dangereux surtout lorsque la neige tombe. Le risque de perdre le contrôle du véhicule est très élevé à cause de la faible visibilité et des routes qui deviennent glissantes. Le gel peut bloquer les balais d’essuie-glace ou compromettre les différents liquides du véhicule. Face à tout cela, il faut prendre des précautions pour assurer votre sécurité et celle des autres.
Adapter votre conduite
Appréhender la conduite en mauvaises conditions météorologiques fait partie des connaissances apprises lors de la formation en code de la route. Il convient de rappeler ici les bons réflexes lorsque vous êtes au volant et qu’il neige subitement :
- Réduisez votre vitesse et roulez lentement. Manipulez votre véhicule en douceur, que ce soit en matière de direction, de freinage et d’accélération.
- Accélérez délicatement à faible régime, le passage à la vitesse supérieure doit-être réalisé le plus rapidement possible, stabilisez l’accélérateur à mi-régime (2000 tours/minutes au maximum).
- Gardez une très grande distance de sécurité entre votre véhicule et celui qui vous précède.
- Maintenez vos phares allumés. Allumez les phares antibrouillards si la visibilité est inférieure à 100 m. Éteignez ces feux lorsque la visibilité redevient meilleure afin de ne pas gêner les autres usagers.
- Soyez prudent lorsque vous tombez sur une signalisation qui vous avertit d’une chute de neige ou d’une section de route particulièrement glissante.
- Si votre véhicule dérape, la première chose à faire est de rester calme. Ne lâchez pas le volant, ne freinez pas brusquement, ramenez doucement la voiture vers la bonne trajectoire.
Prendre des précautions
Il se peut qu’il neige déjà au moment où vous vous apprêtez à prendre le volant. Dans ce cas, il vaut mieux prendre plusieurs précautions.
- Vérifiez le gonflage de vos roues, leur pression doit être équivalente à celle qui est recommandée par les constructeurs.
- Changez vos roues en pneus neige, ou bien habillez-les de chaînes à neige ou de chaussettes à neige.
- Déneigez les vitres, les phares, les rétroviseurs ainsi que le toit de votre véhicule. L’objectif est d’avoir une visibilité optimale et d’éviter la fonte ou la chute de neige qui va gêner votre conduite.
- Gardez une quantité suffisante de dégivrant et de liquide lave-glace concentré dans le réservoir.
- Préparer votre itinéraire en prenant le trajet le moins risqué possible. Anticiper toute perturbation potentielle en prévoyant suffisamment de temps pour atteindre votre destination.
- Soyez prêt à affronter une panne éventuelle sur la route. Prévoyez une trousse de secours, un jeu d’outils pour la voiture et un kit d’urgence contenant nourriture, boissons, torche et vêtements.
- Vérifiez l’état de fonctionnement des équipements de votre véhicule : puissance de batterie, luminosités des feux, fixation du parechoc, réglage des amortisseurs, etc.
Adopter une nouvelle approche de conduite
Conduire sur une route enneigée ou verglacée est totalement différent de conduire sur une route normale. Voici quelques règles supplémentaires à respecter pour garder le contrôle de votre véhicule.
- Si votre voiture dispose de l’option ESP (antipatinage), au moment de démarrer, désactivez l’option antipatinage (ESP). Réactivez-la lorsque la voiture est en marche.
- Regardez le plus loin possible, gardez un œil sur les panneaux routiers, prenez en compte les comportements des autres automobilistes.
- Au moment de démarrer ou d’avancer dans une côte, laissez une distance importante (jusqu’à 10 fois de la distance de sécurité habituelle) pour pouvoir maintenir une vitesse constante sans devoir accélérer ou changer de vitesse.
- En descente, utilisez un rapport de vitesse inférieur. Évitez le freinage, utilisez plutôt le frein moteur pour ralentir. Si vous devez freiner en cas de nécessité absolue, appuyez doucement sur la pédale.
- Pour négocier un virage, freinez doucement avant de tourner le volant. Si votre voiture perd de l’adhérence, relevez votre pied de l’accélérateur et gardez vos roues dans la direction voulue.
Voilà les précautions à prendre pour conduire en toute sécurité lorsqu’il neige. Le mieux c’est de ne pas conduire lorsque les conditions sont mauvaises, mais si vous êtes obligé, redoublez de vigilance.
