Freiner dans de bonnes conditions assure la sécurité du conducteur et des usagers de la route. Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, un liquide hygroscopique transmet la force vers les étriers. Ce liquide est un élément indispensable du système de freinage. Dans cet article, vous en saurez plus sur son fonctionnement, à quelle fréquence il faut le changer et comment reconnaître qu’il est usagé.
Comment fonctionne le liquide hygroscopique des freins ?
Situé dans un bocal, sous le capot de la voiture, le liquide de frein permet au véhicule de ralentir ou de s’arrêter quand l’automobiliste appuie sur la pédale de frein. Lors de cette action, le liquide va circuler dans tout le système hydraulique, jusqu’à activer maître-cylindre. La pression qu’il exerce, sur ce dernier, va activer les pistons et qui va générer un mouvement au niveau des plaquettes, pour les freins à disque ou des mâchoires, pour les freins à tambour. En gros, c’est le garant d’un freinage en toute sécurité.
Il existe trois types de liquide de frein : minéral (pour les anciennes voitures), synthétique (DOT2, DOT3, DOT4…) et à base de silicone.
Quand est-ce qu’il faut changer le liquide du système de freinage ?
On dit que le liquide de frein est un liquide hygroscopique, car il permet d’absorber l’humidité présente dans l’air. Cependant, le frottement des plaquettes contre le disque va générer de la chaleur pouvant atteindre plus de 200 °C. C’est le liquide hygroscopique qui va pomper toute cette chaleur. Il y aura donc une baisse de température considérable. Ce mouvement à répétition va créer des bulles de gaz qui vont se mélanger avec le liquide et faire baisser son efficacité.
De toutes les manières, il existe des signes avant-coureurs qui informent l’automobiliste qu’il doit purger les freins d’une voiture :
- Quand la voiture aura du mal à ralentir ou à s’arrêter,
- Quand la pédale de frein devient trop molle,
- Quand la couleur du liquide dans le bocal devient plus foncée,
- Quand les plaquettes de frein sont en surchauffes.
Il est également plus judicieux de procéder à une vérification périodique du niveau du liquide de frein. Si le niveau baisse, il est possible d’en rajouter. Pour une efficacité optimale, il est nécessaire de toujours utiliser le type de liquide recommandé par le constructeur.
Changer le fluide de frein : les étapes à suivre
Le conducteur peut faire lui-même le changement du fluide de frein ou faire appel à un spécialiste. Le procédé est différent selon le modèle de voiture. Pour les véhicules équipés d’un système ABS, il est important de débrancher la batterie. Pour le remplacer : atteindre la tête de purge en démontant les roues et en braquant à fond. Vider l’ancien liquide de frein dans le bocal, sous le capot avec une pipette ou une seringue.
- Assurer que le bocal soit bien propre avant de verser le nouveau liquide jusqu’au niveau maximum.
Pour purger les freins d’une voiture :
- Installez un tuyau transparent sur le vis de purge et l’autre extrémité sera trempée dans un fluide de frein neuf,
- Ouvrir légèrement le vis de purge pour faire sortir l’ancien liquide,
- Une deuxième personne à l’intérieur de la voiture va enfoncer délicatement la pédale de frein. Garder la pédale enfoncer puis fermer le vis de purge.
À la fin de l’opération, il faut vérifier qu’il n’y a pas de fuite et que les freins fonctionnent.
